Pero, ¿qué demonios es eso de “Rock a cajón y clarín”? La cosa surgió cuando empezamos a trabajar con Robbie K. Jones, percusionista de la banda, en la organización del bolo. El punto de partida estaba claro. Lo que yo le propuse a Robbie fue hacer un concierto lo más “track dogs” posible, en el que todos los detalles estuviesen pensados para que los músicos se sintieran a gusto y disfrutaran al máximo de tocar sus canciones de rutilante folk-pop ante el público.

Cuando nos pusimos a pensar en un nombre para el evento, Robbie no dudó un minuto: “tenemos que llamar al concierto Rock a cajón y clarín. Es el eslogan no oficial de la banda, nos encanta como suena, y dice mucho de nuestro sonido y de nuestra actitud hacia la música”.

Seguimos charlando y Robbie me fue explicando lo sentidos que encerraba ese eslogan no oficial. En primer lugar, subraya su particular sonido como banda, caracterizado por el uso del cajón en lugar de la batería y de la trompeta en sustitución de la guitarra eléctrica. Una decisión, la de utilizar estos instrumentos, que no fue casual. Al habla Robbie: “Nos dimos cuenta en un unplugged que hicimos hace un par de años. El cajón, la trompeta, el acabado semiacústico… Todo ello servía al fin de resaltar nuestras mayores virtudes como banda, ese sonido beneficiaba a nuestros temas, muy orientados a la melodía, muy redondos, y asimismo permitía brillar a las voces, en primer lugar a la de Garrett, un cantante excepcional, pero también a las de los demás en las armonías. Los cuatro cantamos, y eso era algo por lo que había que apostar decididamente”.

Además de eso, Robbie me explicó que la frase de marras apuntaba también a la versatilidad de la formación. “Con la trompeta y el cajón nuestra música funciona lo mismo en un pequeño bar que en un gran escenario al aire libre. Y además, nos permite viajar a los cuatro con todo el equipo en un solo coche, y eso es muy importante para nosotros. Somos músicos hasta la médula, y somos además una banda de directo. Lo que más nos importa en el mundo es tocar y tocar y volver a tocar”.

Una actitud que se trasluce en la música de la banda, una música de frescura arrolladora, que desprende la  mágica espontaneidad que sólo pueden imprimirle quienes se dedican a ella con tanto oficio como vocación: esos músicos de raza que cogen el instrumento y se arrancan a tocar y cantar en una taberna, o en mitad de la calle, o en cualquier reunión, a la que se presente la mínima ocasión –algo muy “irish”, la verdad–.

No me quiero despedir sin invitaros a escuchar lo que hacen estos mendas cuando se ponen a versionear a Nick Drake. Cómo nos lo vamos a pasar, maredelamor.

La banda madrileña –así se definen ellos a pesar de ser irlandeses, británicos y estadounidenses– se subirá al escenario del Berlín para ofrecer un concierto especial, que han decidido titular con el que ha sido de manera no oficial el eslogan de la banda, “Rock a cajón y clarín”.

Al habla con Robbie K. Jones, percusionista del grupo, nos cuenta alguna cosa más sobre el bolo: “Se tratará de un concierto especial, pensado específicamente para la sala. En algún sentido será algo más íntimo que los conciertos que solemos ofrecer en aforos mayores, y nos centraremos mucho en el sonido, en conseguir nuestro sonido. Queremos que el público se lo pase en grande viéndonos actuar, y que a la vez disfrute de todos y cada uno de los matices de nuestra música. Será una fiesta, una fiesta en torno a nuestra música y  a nuestras canciones”.

Canciones redondas y bañadas de sol. Melodías imperecederas y estribillos acabados con el esmero de un orfebre. Armonías vocales magníficamente trabajadas en torno de la voz rutilante de Garrett Wall. Un sentido del ritmo asombroso y lleno de swing que atraviesa los temas de eléctrica espontaneidad. Un sonido personal e intransferible, materializado en el uso del cajón y la trompeta… Los TRACK DOGS juegan al folk, un folk muy “song oriented”, pues ante todo son una banda de canciones. Y lo hacen con oficio, frescura y optimismo, salpicando sabiamente el resultado final de rock, de pop, de country, incluso de blue eyed soul… – sorprendente y maravillosa su versión del “Easy” de Lionel Richie–.

¡Quedan menos de dos semanas!

            De algún modo, el concierto de Marco R. Wagner, a quien tanto se quiere y admira en este blog, sirvió de prueba y abrió una puerta –thanx, bro!–. Pues lo cierto es que aquella noche salió todo redondo. En lo estrictamente musical, que es lo que aquí nos importa, disfrutamos de un concierto espectacular, vibrante. Los músicos estuvieron magníficos, y lo disfrutaron como niños, y detrás de ellos todos los que estábamos allí –muchísimas gracias a los colegas y lectores del blog por el respaldo, me hizo sentir cojonudamente bien–. Así que habrá que repetir, dije yo y dijeron otros y en esas estamos.

            La misma noche del bolo de Marco, conocí a Robbie K. Jones. Robbie, que participó tocando el cajón en un par de temas, es el percusionista de los Track Dogs –la anterior Garrett Wall Band–, una banda de folk acústico muy “song oriented” cuyos miembros residen en Madrid. La conexión con Robbie fue inmediata. Comenzamos hablando del bolo, del excelente sonido –mil gracias, Lolo–, de la personalidad peculiar del espacio como sala… Y seguimos, cómo no, hablando de música. De la música que hacen los Track Dogs, claro, pero también de otra mucha, de bluegrass, de la faceta de Robbie como banjista, de los artistas que publican con Monde Green Records, el sello de la banda… Una cosa llevo a la otra y los 20 minutos estaba todo apañado, detalles incluidos: el 30 de mayo, concierto de los Dogs en el Berlín movido por Caja de Música.

       Y con eso en mente estamos. Dándole vueltas al asunto y currando, a gusto, un poco como quien cocina con cariño un buen papeo para un selecto grupo de amiguetes y comensales. El  objetivo es volver a disfrutar de una noche estupenda de rock & roll. Los músicos, los primeros. Y detrás de ellos todos los que allí estemos. La cosa pinta bien, si tenemos en cuenta que canciones como las de aquí abajo son las que hacen quienes son los principales involucrados. Ea, pues.

Foto: Pedro Muñoz

Hace unos días Marco R. Wagner vino a mi casa a comer y a ultimar los detalles del bolo en el Café Berlín –set list, músicos invitados, etc–. Le recibí, fuimos a la cocina a por unas birras y, cuando las estaba sacando de la nevera, me preguntó si había una guitarra en la casa. Estaba ansioso por mostrarme algo.

 Le di mi acústica y nos sentamos frente a la estufa encendida, yo en una silla baja y él al filo del sofá.

 –A ver qué te parece. Es una canción que lleva años conmigo, haciéndose a fuego lento… Estos últimos días, pensando en el set list del 19, ha vuelto a llamarme. Y a fuerza de pasar el rastrillo por fin he podido dar con un par de versos que se me resistían. La pieza está lista, lo sé. Voy a ensayarla estas semanas y la tocaré en el Café Berlín. Se titula “The Ballad of Rob Cohen”, y cuenta algo que leí cuando vivía en los states acerca del suicidio de un joven negro.

 La canción en cuestión es una preciosidad, un tema folk de aire dylaniano que quienes os acerquéis al Café Berlín el jueves 19 podréis escuchar en directo. Pero si cuento la anécdota es porque retrata perfectamente a Marco: siempre con una canción al fuego, o con la posible solución a un arreglo de guitarra en mente, o con un verso esquivo a punto de mostrarse fugazmente a su atención… Siempre aspirando a escribir la canción perfecta, “the perfect song of mine”, como me dijo un día con madurada ironía para añadir inmediatamente aquello de que “la música, en verdad, no es tan importante”.

 Más o menos importantes, las canciones que Marco R. Wagner escribe son, antes que cualquier otra cosa, canciones bonitas. Canciones bonitas que huelen y saben a blues, a folk, a country, a todo ello junto. Canciones de rock and roll que le deben la vida al alimento  que les llega a través de las raíces –tan peculiares, en este caso, como su estilo a la guitarra–. Canciones propias –y algunas ajenas– que Marco compartirá con quienes allí nos juntemos, acompañado del gran Fidel Rubio a la percusión, el próximo jueves 19 de abril en el Café Berlín.

Foto: Pedro Muñoz

El día 19 en el Café Berlín, Marco tocará acompañado de Fidel Rubio (WORLDS COLLIDE) a la percusión, pero serán varios los amigos que se subirán al escenario para compartir diferentes temas con él. De momento, han confirmado su asistencia Ramón Arroyo (LOS SECRETOS), Mimi Rice (CONTRA LA PARED), Robbie K. Jones (Track Dogs), Carlos “Charlie” Álvarez (WORLDS COLLIDE)…

Marco quiere aprovechar el concierto para rodar en directo los temas que compondrán su próximo álbum en solitario, actualmente en proceso de grabación. Se trata de una colección de canciones –principalmente acústicas– que mezclan, con esa naturalidad pasmosa que presta a la música la personal manera de interpretar de Marco, country, folk, blues y rock. La intención de Marco es darles un tratamiento austero, capturar una atmósfera distendida y cómplice, casi de “porch song”, y conseguir a su vez que el acabado desprenda un regusto clásico, para lo cual está grabando en directo en el estudio. Sirva como ejemplo de lo que anda haciendo la demo de la excelente “Tohellyouride”, que Marco ha aceptado compartir con todos vosotros, y que podéis escuchar pinchando en el reproductor que encontraréis en la parte superior derecha del blog.

Además de estos temas propios y como en él es habitual, Marco interpretará varias versiones de algunos de los singer/songwriters que más le han influenciado, Dylan, Jackson Browne, James Taylor…